１２ヶ月までの子犬・子猫情報 ｜犬と幸せに暮らすために

ペットライフ講座

子犬・子猫を迎えるとき、ペット飼育初心者のオーナーは多くの不安を抱えるものです。
そして、愛犬・愛猫は人間の何倍もの早さでグングン・スクスク成長し、最初の1年間で立派な大人の体になります。
この講座では、「食事管理」「健康管理」「日常管理」の3カテゴリーにわけて、子犬・子猫のライフステージに応じたお役立ち情報を公開していきます。

「オオカミ」から「犬」へ。祖先からの変化を知り、理解を深めましょう。

現在、私たち人間のそばで、当たり前のように暮らしている「犬」。いつごろから、一緒に暮らすようになったのでしょうか。それは、なんと１万年以上も前にさかのぼります。 　犬の祖先と言われている、「オオカミ」。その子供を保護して残飯を与えたのが、人間と犬との長いつきあいのはじまりと考えられています。 　やがて人間は、集落の番犬として、また、狩りのときに獲物を追いかける仲間として、「オオカミ」の持っている習性が、自分たちの暮らしに役立つことに気がつきました。 　そこで、「オオカミ」の子供を捕まえて育て、人間に対して"友好的"で"役立つ"個体だけを選んで交配させるようになったのです。 　こうして長い年月をかけて、繁殖をコントロールしていくうちに、少しずつ、「オオカミ」から「犬」という動物へと変化していきました。 　現在では、「犬」と「オオカミ」は外見も性質も別種の動物となっていますが、その一方で、「犬」の行動や習性、体の構造をよく観察すると、「オオカミ」と似ている点も見られます。たとえば、「犬」どうしでコミュニケーションをとるボディーランゲージなどは、「オオカミ」でも見られる行動です。 　このように、「オオカミ」から「犬」へと変化してきた歴史の中には、「犬」という動物をより深く理解するためのヒントがたくさん隠されているのです。

犬種の成り立ちを知って、子犬を選びましょう。

人間がある目的のために、特定の性質をもった動物をかけ合わせていくことを"育種選抜（品種改良）"と言います。 　犬でも、この品種改良は繰り返し行われ、狩猟犬、牧畜・牧羊犬、愛玩犬など、目的に合わせた犬種が作り出されました。それぞれの犬種は、体のサイズや被毛の長さといった外見だけではなく、性質や行動にも大きな違いがあります。 　たとえば、レトリーバー系。狩猟犬として、人間が鉄砲で撃ち落とした獲物を回収してくるよう、品種改良されてきました。そのため、人間との共同作業を好み、従順な性質と言われます。 　一方、同じ狩猟犬でもテリア系は、ネズミなどの小動物を追いかけて捕まえるために品種改良されてきました。そのため、勇敢で、独立心の強い傾向があると言われます。 　こうした情報を知っておくことは、犬との生活をより楽しく充実させるために、とても大切です。 　たとえば、先ほど述べたレトリーバー系。人間との共同作業を好むように、動くことが大好きなので、他の犬種に比べて「運動欲求が高い」方と言えます。そのため、運動量が足りないとストレスがたまり、問題行動に至ったり、さまざまな病気の原因となる"肥満"となってしまうことも・・・。 　あなたが飼いたい犬種の成り立ちを調べてみましょう。その犬種の性質や特徴、かかりやすい病気などの情報を知ることは、犬と幸せに暮らすために役立ちます。

Dr.Hillsからのアドバイス

子犬を飼うために必要な情報は、動物病院でも。

犬種図鑑や愛犬雑誌、インターネットなどを使えば、あなたが飼いたい犬種の成り立ち、性質や行動の特徴、かかりやすい病気など、たくさんの情報を集めることができるでしょう。 　しかし、人間と同様に、子犬も１頭１頭、違った個性を持っています。いろいろな本やインターネットの情報に当てはまらないことが出てくるかもしれません。 　また、いざ子犬を迎えてみると「子犬用フードをいつまで与えればいいのか」「法律で定められている狂犬病予防ワクチンをいつ接種すればいいのか」「トイレの場所をどうやって教えたらいいのか」など、わからない点がたくさん出てくるかと思います。 　そんなときは、ぜひ動物病院へ行って獣医師にご相談ください。獣医師は、病気の治療をするだけではありません。子犬の代理人として、あなたと子犬が幸せに暮らすための方法やヒントを教えてくれるでしょう。 　「グングン・スクスク講座」では、成犬になるまでの1年間、月齢に応じたお役立ち情報を公開していきます。ぜひご活用ください。

迎える前に
		犬と幸せに暮らすために
		子犬を迎える心がまえ
一覧ページへ戻る