7歳以上の高齢犬・高齢猫情報 | 高齢猫の快適生活(2)

ペットライフ講座

やんちゃで遊びや運動に夢中の毎日だと思ったら、あっという間に7歳に…。
ネコちゃんはまだまだ元気いっぱいかもしれませんが、猫は人間よりもはるかに成長のスピードが早いもの。7歳といえば、そろそろ高齢期と言えます。飼い主さんは、ネコちゃんのさまざまな変化を見逃さないよう、今まで以上によく観察してくださいね。
この講座では、より楽しく幸せなペットライフを送っていただくために、「食事」「健康」「日常」の面から、飼い主さんの疑問や悩みを解決する情報を提供していきます。

7歳以上の高齢猫の飼い主さんへ
6回目：日常管理　「ネコちゃんの快適な高齢期のために」

こまめに全身ボディケア

高齢期を迎えたネコちゃんにとって、飼い主さんによる体のケアはとっても大切なこと。日常のケアは、ネコちゃんの体を衛生的に保つだけでなく、病気の早期発見にもつながります。また、ネコちゃんの体を触ってあげることで、飼い主さんの愛情が手の温もりを通して伝わり、ネコちゃんの心を癒す効果もあります。もしも触れられて痛がるようなところがある場合は、獣医師の先生に診てもらうようにしてください。 ◎皮膚と被毛のケア　?ブラッシング? 　ブラッシングには、被毛の美しさを保つだけでなく、皮膚を清潔にしたり、血行をよくするといった効果があります。高齢の猫は毛づくろいの回数が減る傾向にあるので、毛玉の予防のためにも、飼い主さんがこまめにブラッシングしてあげてくださいね。 　ブラッシングには、ソフトスリッカーブラシやラバーブラシなど、ネコちゃんの毛の長さや用途に合ったものを選んでください。皮膚を傷つけないためにも軟らかめのものがおすすめです。抜け毛の除去には猫用コームが便利ですよ。 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・不自然な脱毛がないか ・皮膚に腫れやしこりなどがないか ・お腹が張ってきていないか ・高齢猫は毛が抜けやすいかもしれないので、やさしくブラッシングしましょう

細部のお手入れも忘れずに

高齢猫のボディケアは、鼻の先からしっぽの先まで、体のすべての部分を丹念に行うように心がけてください。ボディケアの際に気づいたことなどをメモしておくと、ネコちゃんの小さな変化の発見や、動物病院での診察や健康診断のときにも役立つことが多いと思いますよ。 ◎目の周りのケア 　目の周りのケアは、こまめに行いたいもの。目やには、主に分泌物が乾いたものですが、これを放っておくとバクテリアの温床となって感染症にかかりやすくなってしまいます。目のケアの際は、ネコちゃんの顔をなでてリラックスさせてから、目のふちに沿ってやさしく拭いてください。濡らしたコットンなどを使うと良いでしょう。 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・目やにがたまっていないかチェックしましょう ・黒目が白濁していないか、瞳の周りの白い部分が充血していないかチェックしましょう ・ネコちゃんが嫌がるときは、無理に続けないようにしましょう ◎耳のケア 　耳のケアには細心の注意を払ってください。耳を拭くときは、コットンなどを使って外耳の部分をなでるように拭いてください。耳の奥まで指を入れると、耳管を傷つけてしまうことがあります。汚れがたまりやすい垂れ耳のネコちゃんの場合は、やさしく耳をめくってしっかり拭くようにしてくださいね。 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・異臭がないかチェックしましょう ・耳が腫れていないか、耳管が赤くなっていないかチェックしましょう ・耳の奥まで指を入れたり、耳を引っ張り過ぎないようにしましょう ◎歯のケア 　高齢期に限らず、猫の歯のトラブルはとても多く、なかでも最も多いのは歯周病（歯肉炎・歯周炎）。この病気は、たまった歯垢や歯石が原因となります。歯垢や歯石をためないためにも、頻繁に歯磨きをするのが理想ですが、歯ブラシが苦手な子の場合は、ぬるま湯で濡らしたガーゼなどを飼い主さんの指に巻いて、指の腹で人間の奥歯にあたる臼歯の表面を軽くこすってください。できそうな場合は、続けて犬歯と切歯も磨いてください。ただし、歯のケアは、無理をせず少しずつが肝心です。 　 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・歯垢や歯石がたまっていないかチェックしましょう ・歯ぐきの色がきれいなピンク色かどうかチェックしましょう ・口の中に今までなかった黒いシミなどがないかチェックしましょう ・口臭がきつくないかチェックしましょう ・噛まれる危険性があるので、犬歯の先端には触れないようにしましょう ◎あご周りのケア 　あごの皮膚の汚れはあごのニキビの原因にもなります。あごには舌が届かないので、飼い主さんが拭いてあげましょう。ぬるま湯にタオルを浸してしっかり絞ったあと、あごの下から胸元に向かって拭いてください。拭いた部分をコームでとかすと、細かい汚れを落とせます。口元の汚れは、濡らしたコットンで拭き取ると良いでしょう。 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・下あごが脱毛して小さなブツブツがないかチェックしましょう ・口腔疾患がある場合は、あご周りが臭いやすいので、こまめにケアしましょう ◎爪のケア 　猫が高齢になると、体力の低下などから、爪とぎの回数が減ると言われています。爪とぎの回数が減ると、古い爪の層がはがれないので、爪が分厚くなって外に出っぱなしになることもあります。爪の伸びる早さには差がありますが、2週間?1ヶ月に一度は爪切りをしておきたいものですね。爪切りは、ネコちゃんがリラックスしているときに行い、血管の位置に注意しながら切るようにしてください。ネコちゃんが嫌がる場合は、何日かに分けて行うのも良いでしょう。 ＜チェック＆注意ポイント＞ ・爪の伸びが異常に早くないかチェックしましょう ・爪が出たままになると、肉球を傷つけることもあります ・飼い主さんが切るときは、爪の先の尖った部分を切るだけでOK ☆POINT ◎ボディケアは、健康管理・衛生管理であると同時に、ネコちゃんの癒しにもなります ◎全身くまなくケアしましょう ◎目、耳、歯などの細部もこまめにケア

獣医師からのアドバイス

動物病院での「歯石」の除去

「歯石」とは、歯についた歯垢（食べかすなどの歯の汚れで細菌の温床）が唾液中のカルシウムによって石灰化して硬くなったもの。歯石を放置すると、歯肉炎から歯周炎へと進み、歯の根元から膿がでたり出血したりします。症状が進むと、歯がぐらついたり抜け落ちたりするだけでなく、血管を通って細菌が全身に運ばれ、心臓、腎臓、肝臓などの病気の原因になることもあります。 　放置すると危険な歯石は、動物病院で除去することも可能です。ただし、全身麻酔での施術となるため、愛犬に負担がかかってしまいます。そのため、持病がある場合や体調が悪い場合には治療を受けられない可能性があります。 　歯周病は予防が大切です。飼い主さんにとっては負担になってしまうかもしれませんが、少しずつ根気良く行うようにしてください。ガーゼなどを使った歯のケアが、歯周病などの歯のトラブルに対して高い予防効果があるとされています。 参考文献：長生きねこのきもち（ベネッセコーポレーション） 　　　　　もっともくわしいネコの病気百科（矢沢サイエンスオフィス編／Gakken）

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